爱黑武谈到手机聊天应用，国内的用户想起的肯定是微信，国外用户第一个想起的应该是Whatsapp和Line。很多人都不知道，作为智能手机平台大佬的Google，也提供了一款叫Hangouts的聊天应用，而且它提供了很多与别不同的特点，值得大家一试，尤其是正在使用android手机的朋友们。
Hangouts在今年5月份的GoogleI/O开发者大会上已经发布并开始可以使用了，但我到现在才想为它写一篇小文章，原因在于直到最近一次更新（1.1版本），才解决了之前极占内存的问题，终于有比较象样的流畅度了，也不会明显使手机变慢。我会先简单介绍它的优点及缺点，在最后会讲讲如何下载或更新。
容许我先讲一点历史。Hangouts就是以前的Google Talk，或称gTalk，是Google的一个聊天软件，用户数量一直不多，但它有一群忠实支持者。主要特点在于语音通讯和视像通讯，而文字通讯功能则非常简洁，不但不能加入表情符号，手机客户端连复制对话内容的功能也欠缺！但它也有一些好处，例如电脑只要登入Gmail即可使用，无需安装独立的软件、聊天纪录自动保存在Gmail上，可以随时随地浏览等，另外由于功能少也带来了极为简洁的外观。gTalk和Hangouts既然本是同根生，它们之间也是可以完美地通讯的。当然了，Hangouts新增的功能在gTalk身上就无法展现了。
到底Hangouts的好处在哪里？
1. 完美的多种装置支持及同时登录
相信有不少人和我一样，手机不止一台，而且又有电脑、平版等等设备。Hangouts不同于微信和Whatsapp的地方在于，它几乎能在任何一种装置上以同一个Google帐号登入，其中也包括iOS设备，而且可以多装置同时上线。在家中或者工作时就再也不用为回复讯息而拿出手机，直接用电脑回复就可以，在其中一个装置上读过讯息后，所有其他装置上的通知亦会随之而消失，非常贴心。
2. 阅读提示
我不清楚这是不是Hangouts首创的，但这绝对是一个我很喜欢的创意。虽然Hangouts没有在线提示，但我认为阅读提示比在线提示更实用。无论你是和单人还是群组聊天，对方阅读到哪个位置，都以他的图标加插在对话框内显示，这样其实对方有没有在线也不重要了，因为作为用家的你应该更关心对方是否已阅读了你的讯息而非他是不是在线，如果对方看了不回，就可以猜到对方也许正在忙着吧！
3. Google式风格和体验
别怪我直白，但我真是非常不喜欢那些把介面直接从iOS照搬过来android的应用，因为图标、色彩、使用习惯等都明显和android格格不入，那些圆角图标和对话框非常浪费空间，还有色彩鲜艳的介面看起来就像小学生的作业。大家都猜到我在说谁吧，就是那个快半年都没更新过一次android客户端的主流聊天应用。Hangouts作为Google的作品，在外观设计和操作方式上都是严格按照Google近年的做法的，不但和整个android介面协调得良好，也和其他Google应用有一致的操作感受，以及简洁大气的Holo风格。更重要是，实用的画面令每一页所显示的文字或图片内容更多，将本身就有限的手机屏幕充份地利用好，而不会把空间浪费在多余装饰上。
4. 自动保存、不怕丢失的聊天纪录
笔者也曾经用过多个不同的聊天软件，有国内的也有国外的，每次要重装电脑总会忘记将其中一两个做好备份，或者有些根本不知道保存在哪里，这样就会失去了很多珍贵的聊天纪录。同样的，当你需要查看昨天在电脑上的聊天纪录却发现自己没有带电脑，肯定很无助吧！Hangouts自动将对话纪录保存到你的Gmail上，使用哪种装置都能随时、随地取得纪录，而且不用再担心恼人的备份问题了。
5. 跨平台的视像对话
作为以往的gTalk一大优点，在新的Hangouts上也保留下来了。没有麻烦的注册、几乎没有对操作平台的限制，无论电话还是手机还是平版，只要有前置摄像头和网络，就可以进行免费的视像对话，而且在聊天室中也能做到多人的同时对话！当然，更不会像另一个著名的视像聊天软件那样，限制只能用3G还是Wi-Fi网络。比较可惜的是，虽然加入了群视像对话功能，却减少了gTalk支持者们一直喜欢的纯语音对话功能。
当然，Hangouts作为一个比较新的应用，其缺点还是不少的。例如作为聊天软件用户数仍然很少，很难做到和身边所有人聊天，在中国的情况更艰巨，因为所有国行的手机都是不带GMS服务框架的，安装也可能很费劲。但我相信是有机会可以扭转过来的，起码现时android和Gmail已经有相当大的用户群。另一个问题是功能仍然比较简单，在千呼万唤下Hangouts的前身gTalk才加入了有限的传图片、传表情等功能，但这方面实在是严重地落后于其他软件了，在喜爱使用表情、语音的年青群体中恐怕不会太受欢迎。而且某聊天软件的照片上传功能大受欢迎，Hangouts是肯定不会加入这功能的，因为已经有了Google +了。毕竟Google的作品通常都是实用多于花哨，所以我也不觉得Hangouts会为了增大用户量而加入更多非核心的功能。
最后讲讲如何下载，和其他Google应用一样，下载Hangouts最起码的要求是你的Android手机上要有GMS，即是Google服务框架，简单来说，如果你的手机可以登入Gmail帐户，又能使用其他Google软件，就可以直接安装了；否则，你要先在网上看看如何为你的手机加装GMS服务。当增加成功后，在国外的用户应该可以直接在Play Store上搜寻Hangouts下载，而国内用户就要在手机的浏览器上开启Google网页，再搜寻Hangouts，找到一个叫环聊Hangouts(取代talk)的，按进去后就会引导手机打开Play，按更新就可以了。
好吧，带上你手爱的android设备，一起Hangouts吧！
相关资料:
Hangouts环聊下载地址:
